Dieta de la Zona Keto del Dr. Colbert

CAPÍTULO 1

SUPLIR UNA NECESIDAD REAL

LA ESPOSA ESTABA DESCONCERTADA, pero el esposo estaba aterrado. Podía verlo en sus ojos. Su esposa por más de treinta años acababa de recibir un diagnóstico de demencia precoz.

Puestos contra la pared, por así decirlo, la pareja estaba dispuesta a probar prácticamente cualquier cosa. Lo crea o no, la demencia moderada en sus primeras etapas usualmente es bastante fácil de tratar e incluso de curar, así que en seis meses ella tenía un reporte de salud limpio. Su demencia había desaparecido por completo.

Ella había perdido casi 40 libras (18 kilos).

Y lucía estupendamente, estaba llena de vida, y tenía chispa en su mirada.

¡Y su esposo pudo volver a sonreír!

¿Cuál fue el secreto? No es ningún secreto. Ella siguió una dieta cetogénica revisada que yo denomino la dieta de la Zona Keto. Como resultado directo, ella recuperó su vida. En la actualidad, años después, me agrada reportar que ella sigue estando bien.

¿DE QUÉ SE TRATA ESTA DIETA?

He practicado la medicina por más de treinta años. Hace unos veinte años atrás comenzó a suceder algo extraño. Comenzaron a acudir a mi consulta personas con cánceres incurables, inoperables, en etapas tardías.

Todas ellas necesitaban ayuda, pero yo no era especialista en cáncer. Había encontrado una manera de vencer la psoriasis (mi propia batalla de doce años que fue increíblemente cara, sin mencionar el tiempo que consumió) que se había apoderado de mí, pero no me sentía calificado para tratar adecuadamente a esos pacientes de cáncer. Quería ayudar, y aún más, quería mejorar y prolongar sus vidas, pero yo sabía hasta donde sabía, y no era suficiente. Tenía que haber una respuesta. Siempre la hay. Muchos de esos pacientes habían superado el punto en el que la cirugía, quimioterapia, radiación o alguna otra forma de tratamiento tradicional del cáncer, podría ayudar.

Debido a un deseo intenso de ayudar, mezclado con la humilde realidad de que tenía que aprender más, hice un viaje para encontrar respuestas que permitirían a mis pacientes no solo sobrevivir sino también prosperar.

Cada clase de educación continua que estuviera relacionada remotamente con el cáncer, la nutrición, la dieta, el estilo de vida y la longevidad estaba en mi lista de tener que asistir. Creía firmemente que la respuesta era nutricional. Así fue para mi psoriasis, y no solo conocía las estadísticas en temas como la obesidad, las enfermedades del corazón, la diabetes y las enfermedades mentales, sino que veía esas estadísticas pasar por mi consulta todos los días.

El rápido aumento nacional de enfermedades prevenibles que causan estragos en tantas vidas no era algo nuevo para mí. Lo veía de primera mano. Parte del problema tenía que ver con los alimentos que comíamos. Hasta ahí, lo sabía.

A lo largo del camino, estudié medicina nutricional y preventiva, terapias antienvejecimiento y terapia integrativa contra el cáncer. Visité centros de tratamiento del cáncer y escuché a especialistas de todo el mundo presentar sus descubrimientos mejores y más recientes sobre terapia alternativa y nutricional para el cáncer. En conjunto, no puedo sumar a cuántos seminarios asistí (probablemente mi esposa podría decirlo), pero después de varios años de formación para después regresar y trabajar con mis pacientes, estaba convencido de que no había ninguna bala de plata. No había ninguna cura milagrosa.

Pero yo seguía regresando a los alimentos. Estaba seguro de que la respuesta para mis pacientes de cáncer, y para la multitud de enfermedades prevenibles que experimentamos en la actualidad, tenía que ver con los alimentos que comíamos. No obstante, incluso ese es un campo bastante amplio.

Durante mi curso de terapia integrativa para el cáncer le pregunté al instructor principal: “¿Existe alguna terapia nutricional clave para los pacientes de cáncer?”.

Él pensó por un momento, y respondió: “Lo único que tiene una influencia importante es una dieta cetogénica, pero nadie puede seguirla realmente. Nadie puede ceñirse a esa dieta a largo plazo”.

Entonces, ¡había una respuesta! Había una dieta que realmente podía ayudar a revertir, manejar o incluso quizá curar el cáncer. Sin ninguna duda, también funcionaría para otras enfermedades si era tan eficaz con los cánceres. El único obstáculo era que las personas carecían del aguante o la motivación para seguirla.

No consideré eso una razón lo bastante buena para ignorar la dieta cetogénica. Sabía por incontables experiencias que la mayoría de los pacientes de cáncer harían absolutamente cualquier cosa para vivir más tiempo. Cuando nos enfrentamos a la muerte, nuestras comodidades, deseos y preferencias no parecen tan importantes como antes lo eran.

EXPLORACIÓN DE DIETAS CETOGÉNICAS

Hice que mi meta fuera descubrir qué hacía que la dieta cetogénica fuera tan beneficiosa. ¿Podría realmente ayudar a mis pacientes?

En aquel entonces, la palabra cetogénica se menospreciaba. El Dr. Robert Atkins, a quien yo había conocido por muchos años, era el nombre más importante relacionado con la dieta cetogénica. Su famosa Dieta Atkins siempre me había parecido muy poco sana, pero estaba decidido a estudiarla con mayor profundidad.

Con el tiempo, leí incontables libros sobre el tema de expertos que eran médicos, dietistas, nutricionistas, naturalistas e investigadores. Investigué cada premisa que había en el interior de esos libros. Si tenía importancia suficiente para que los autores lo escribieran, y podía verificarse de algún modo, entonces valía la pena considerarlo.

Otro filtro por el que pasaba cada detalle era la realidad de mis propios pacientes. Las afirmaciones atroces tienen su propio modo de ser llevadas a la tierra cuando se aplican a los pacientes que viven y respiran en mi consulta. Yo quería que esto funcionara para ellos, científicamente y también prácticamente.

Yo sabía, por ejemplo, que los cánceres se alimentan de azúcares. Disminuir o eliminar la ingesta de azúcar tenía un efecto directo en el cáncer. La dieta normal alta en carbohidratos y baja en grasas de la mayoría de las personas sencillamente estaba alimentando los cánceres. Hasta ahí sabía.

¿Y qué del colesterol? Yo no quería poner a mis pacientes de cáncer en una dieta cetogénica baja en carbohidratos y alta en grasas que aumentaría muchísimo sus niveles de colesterol y les provocaría un ataque al corazón. Algunos de mis pacientes se estaban muriendo de cáncer, pero sin duda yo no quería acelerar el proceso y hacer que murieran de enfermedades cardíacas.

¿Y las grasas? Me habían enseñado que las dietas bajas en grasas eran mejores, porque se sabía que las grasas causan enfermedades cardíacas. Pero ¿eran las grasas realmente la causa? Algunas dietas cetogénicas recomendaban grandes cantidades de beicon, manteca, grasa de res y alimentos fritos. ¿Cómo podían ser sanas esas dietas? Asombrosamente, la dieta realmente ayudaba a personas a perder peso, lo cual era la meta, pero ¿podían lograrse los mismos resultados de una manera más sana? ¿Y beneficiaría eso a mis pacientes de cáncer?

También sabía que la inflamación era la raíz de muchas enfermedades, incluida la psoriasis con la que yo había batallado por muchos años. Para mí, eran ciertos alimentos los que causaban la inflamación, de modo que hacía total sentido que muchas otras enfermedades fueran causadas por la inflamación, debido a la ingesta de otros alimentos, quizá no directamente sino indirectamente.

Tras mucho examen, clasificación, medida, verificación, investigación y análisis minucioso, era el momento de comenzar a introducir una versión modificada (una versión más saludable) de la dieta cetogénica a mis pacientes de cáncer. Los pacientes a los que indiqué inicialmente la dieta cetogénica modificada tenían cánceres avanzados (etapas 3 y 4), y tenían muchas más probabilidades de morir de cáncer que de enfermedades cardíacas.

EXAMEN DE LA DIETA CETOGÉNICA

La dieta cetogénica parecía ser parte de la respuesta; pero yo tenía muchas preguntas, sin mencionar reservas y sentimientos de responsabilidad hacia mis pacientes.

Mentalmente, yo tenía mi lista de componentes críticos que necesitaban respuestas suficientes:

Hice todo lo que pude para combinar lo mejor de todo lo que sabía. Incorporé en conjunto la investigación sobre nutrición, antienvejecimiento, la dieta cetogénica, ejercicio y tratamientos naturales para el cáncer.

Durante años había quitado el gluten a los pacientes, no solo porque algunos son mortalmente alérgicos a él (como lo son los pacientes celiacos) o porque los productos sin gluten son una buena tendencia a seguir, sino más bien debido a la inflamación relacionada con el gluten, especialmente la inflamación y la alteración que desencadena en el tracto GI, donde están basadas aproximadamente dos terceras partes del sistema inmunológico.

Ya sea pan, cereales, pasta, galletas saladas o papas fritas, esos alimentos no son lo que solían ser. En la actualidad, granos como trigo, maíz, avena y arroz son híbridos, se cruzan, se refinan y se les quita la fibra y muchos otros nutrientes. Comparar los granos procesados actuales con los granos integrales no refinados es casi como comparar un caramelo M&M color naranja con una naranja de verdad. ¡De ninguna manera es lo mismo!

No puedo decirle cuántos pacientes han mostrado una mejora inmediata después de eliminar el gluten de sus dietas. La dieta cetogénica, al ser baja en carbohidratos, estaba en consonancia con esa idea.

Las grasas eran otra fuente de inflamación, pero ¿qué de elevados niveles de colesterol y aumento de peso? Yo había observado que las grasas controlaban el apetito y ayudaban a mitigar el hambre, y sabía que el cuerpo, principalmente el cerebro, no podía prosperar con una dieta baja en grasas. Claramente, las grasas eran una parte vital de un cuerpo sano, pero ¿cuánta grasa? ¿Qué tipos de grasas? ¿Había una proporción ideal o una combinación de grasas que ayudara a perder peso mientras que al mismo tiempo protegiera contra la enfermedad? El equilibrio parecía ser una parte vital de toda la ecuación.

El número de personas a quienes se ha diagnosticado enfermedad de Alzheimer, diabetes tipo 2, cáncer, obesidad y enfermedades cardíacas ha estado aumentando de modo dramático durante años. Nada parece refrenar estas enfermedades, a pesar de cuántas medicinas se receten o cuántas revisiones de ingesta diaria recomendada de calorías se hagan. ¿Se debía en gran parte a que no entendíamos las grasas? Si ese era el caso, esta falta de conocimiento estaba matándonos literalmente a una escala de millones por año.

Algunos de los alimentos recomendados en las dietas cetogénicas, como exceso de proteínas y grasas animales, podría no ser bueno para mis pacientes de cáncer en estado avanzado. Yo no estaba preocupado por sus niveles de colesterol, porque a muchos de esos pacientes de cáncer en etapa 3 y 4 usualmente les quedaban solamente unos pocos meses o un año de vida. Nadie revisaba ya sus niveles de colesterol, pues era información irrelevante.

Sí, las dietas cetogénicas ayudaban a la gente a quemar grasa y perder peso, pero yo no puse a todos mis pacientes exactamente en la misma dieta. El exceso de grasas y proteínas animales no era lo mejor para todos. Tuve que ajustar la dieta un poco más para mis pacientes de cáncer.

Los niveles de la hormona del apetito eran otra parte de la ecuación. Era totalmente necesario controlarlos. Los índices de obesidad son una señal reveladora de que las hormonas que controlan el apetito, las que indican “estoy saciado” o “tengo hambre”, están totalmente descontroladas. He tenido pacientes obesos que me dicen lo que se comieron de una sola sentada, solo para concluir: “Y cuando terminé, seguía con hambre”.

Si la dieta cetogénica hiciera que las hormonas relacionadas con el apetito estuvieran equilibradas, ese sería un beneficio inmenso para todos los que batallan contra la obesidad. Mientras más estudiaba la dieta cetogénica, más sospechaba que esas hormonas se equilibrarían cuando el paciente comiera los alimentos adecuados y la medida correcta de grasas saludables.

Eso finalmente me condujo a utilizar la dieta cetogénica para perder peso, una necesidad vital para la mayoría de las personas que están enfermas y un deseo consumidor para quienes tienen sobrepeso. La dieta cetogénica se convirtió para mis pacientes en la manera más rápida, más fácil y más sana de quemar grasa (especialmente grasa abdominal) que en todos los demás programas dietéticos que he utilizado o recomendado en los últimos treinta años practicando medicina.

PROBAR LA DIETA CETOGÉNICA

Prueba tras prueba, estudio tras estudio, poco a poco, fui desglosando las partes de cada dieta cetogénica que podía encontrar. Si iba a recetarla, tenía que entenderla. Iba a saber cómo funcionaba y por qué; y si necesitaba ajustar algo para un paciente o surgía una pregunta, tenía que poder responder con precisión.

Después de mucho estudio e investigación, sentí que había llegado el momento de comenzar a implementar la dieta cetogénica primero con mis pacientes de cáncer avanzado. Ciertamente, seguía teniendo algunas preguntas, pero sabía que algunas de ellas se responderían mejor al hacer que en lugar de estudiar. ¡De regreso a la práctica de la medicina!

En caso de que en este punto esté preocupado, deje que le tranquilice explicando que yo mismo hago la dieta cetogénica, y tengo una fuerte razón para hacerlo: mi papá murió de Alzheimer. Hace años me hice análisis genéticos y descubrí que tengo el gen del factor de riesgo para la enfermedad de Alzheimer, que es el gen APOE4. El riesgo de padecer Alzheimer es aproximadamente diez veces mayor en quienes tienen la doble variante del gen.² Afortunadamente, yo tengo la variante simple del gen, pero, aun así, voy a hacer todo lo posible para prevenir el Alzheimer. Para mí, seguir la dieta cetogénica es una fuerte medida preventiva. Si comienzo a consumir muchos azúcares y carbohidratos, al final podría desarrollar Alzheimer basándome en mi constitución genética. No quiero ir por ese camino. En cambio, controlo esos genes por lo que como, y también otras personas pueden hacerlo. Para mí, esa es mi razón convincente para mantenerme en la Zona Keto, mi versión de una dieta cetogénica.